Il convient de noter que l'article premier de la Convention définit les zones touchées comme «les zones arides, semi-arides et/ou subhumides sèches touchées ou menacées par la désertification» et les zones arides, semi-arides et subhumides sèches comme «les zones, à l'exclusion des zones arctiques et subarctiques, dans lesquelles le rapport entre les précipitations annuelles et l'évapotranspiration possibles se situe dans une fourchette allant de 0,05 à 0,65».
ويجدر بالإشارة إلى أن مصطلح المناطق المتأثرة يعني، حسب التعريف الوارد في المادة 1 من الاتفاقية، "المناطق القاحلة و/أو شبه القاحلة أو الجافة شبه الرطبة المتأثرة أو المهددة بالتصحر". وحسب نفس المادة، يُقصد بالمناطق القاحلة وشبه القاحلة والجافة شبه الرطبة، "المناطق، خلاف المناطق القطبية وشبه القطبية التي تتراوح فيها نسبة الهطول السنوي إلى طاقة البخروالنتح بين 0.05 و0.65".